 Monumento creado con el propósito de reconocer la presencia negra en Puerto Rico y fortalecer el conocimiento y el sentido de identidad de los criollos. El proyecto consta de tres esculturas en bronce, dos bailarines de bomba y un gigantesco músico que toca el tambor. El mural “Negros con Alas” rinde honor a 25 personalidades destacadas de la historia, que representan las aportaciones de afroboricuas en todos los campos del quehacer humano. El monumento, que forma parte del Portal Este ubicado en la salida hacia San Lorenzo, incluye además un puente peatonal para contemplar el Río Turabo, tiene alumbrado ornamental, jardines, una fuente, estacionamiento, y vías para ordenar el movimiento vehicular. Curiosidades: El artista, David Aponte trabajó durante 22 días ininterrumpidos de 8 am a 10 pm, en México. Allí hizo el esqueleto, y lo cubrió de plasticina para hacer el molde que completaría el proceso de cera perdida. Luego, preparó la pátina para darle los colores.
Ritmo
Nombre de la obra del artista David Aponte que forma parte del monumental conjunto de arte público que rinde homenaje a la etnia africana. El negro toca tambor, sentado sobre una caja vacía de bacalao, frente al río, tiene una fuente a sus espaldas y sobresalen sus inmensos pies descalzos. A cierta distancia, aparecen otras dos esculturas, una negra que baila y la otra, un negro bailador. El nombre Ritmo, recoge parte de lo que el afrocaribeño introdujo a este hemisferio. Después de la revolución de Haití, a los negros les quitaron todos los instrumentos musicales y no les quedó otro recurso que integrar su música a través de la religión. El ritmo de nuestra música es una gran contribución cultural del negro. Es el ritmo sensual de la poesía de Julia de Burgos, el ritmo del Cumbanchero de nuestro jibarito Rafael Hernández; el ritmo del bateador Roberto Clemente; el ritmo firme de la lucha de Betances, el de la bomba y de la plena, Cortijo y Cepeda; es el ritmo que nació esclavo, se liberó y se adueñó del solar.
La escultura principal del tríptico, el negro tocador, está en la fuente que evoca el río. En el otro extremo de la avenida, dos inmensas columnas sirven de base para el bailador, que lleva un sombrero, pantalón con cinto rojo y el pecho desnudo. La negra lleva turbante y aretes, se contonea, y lo único que enseña es el cuello, las manos y los pies, todo lo demás cubierto por la falda que sólo devela lazos rojos de una coqueta enagua. Es la primera escultura en Puerto Rico con cinco colores: verde, marrón, bronce, negro y rojo. La escultura urbana embellece el entorno a la vez que nos revela el mensaje reflexivo del artista David Aponte y logra comunicar la importancia de la raza negra en nuestra cultura puertorriqueña. Negros con Alas El Portal Este, también le rinde tributo a la etnia africana, incluye la obra escultórica del artista David Aponte, y el mural Negros con Alas, de los artistas Celso González y Roberto Biaggi.
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